I filmen "Freedom of the Seas" tar Siri Hermansen utgangspunkt i doktrinen 'Mare Liberum', latinsk for 'fritt hav', som ble nedfelt av den nederlandske filosofen og juristen Hugo Grotius på 1600-tallet. Her ble havene erklært frie for alle og skulle ikke tilhøre noen. Denne holdningen til havet vedvarte til midten av 1950-tallet. Fra da begynte marine stater å kreve territoriell rett over ressursene i havet.

Norge disponerer i dag et havområde som er mer enn seks ganger større enn fastlands-Norge. Vi er Europas største og verdens 9. største fiskerinasjon, med milliarder med omsetning hvert år. På tross av dette, er det liten kunnskap og offentlig debatt om de store spørsmålene som fiskeindustrien står ovenfor i dag: Hvordan fungerer prinsippet om Mare Liberum og havretten i dagens markedsøkonomiske samfunn? Hvem har egentlig tilgang til fiske i norske farvann? Hvem eier fiskekvotene, og hva er prisen?

I film følger vi fiskeren Svein Harald Holmen fra Vardø, som deler sine håp og drømmer for fremtiden som fisker. Vi møter også professor og tidligere høyesterettsjustitiarius Carsten Smith. Han ledet Kystfiskeutvalget i 2009 som slo fast at folk som bor i fjorder og langs kysten har opparbeidet seg særlige rettigheter til fiske fra gammelt av.
Til stor skuffelse for utvalget, sjøsamer og kystbefolkningen, avviste daværende fiskeriminister Helga Pedersen utvalgsrapporten.

Filmen følger også Riksrevisjonens undersøkelse og kritikk av kvotesystemet i Norge, den norske kvotemeldingen fra 2024 og den påfølgende offentlige debatten. Ved å følge juridiske, demokratiske og politiske beslutninger, avdekker Freedom of the Seas noen svar på hvorfor protagonisten Svein Harald Holmen sliter med å kunne leve av fiske, på tross av at havet utenfor Vardø, der han bor, bugner av fisk.

Lengde på filmen er 35 minutter.